El sur de Francia evoca imágenes de elegantes vacaciones junto al mar, con clubes de playa privados, boutiques de lujo y cenas gourmet de lujo. Esta descripción se ajusta a la Costa Azul , llena de ciudades deslumbrantes como Niza, Cannes, Mónaco y Saint-Tropez, pero este es solo un aspecto del sur de Francia.
Después de la Costa Azul, la segunda zona más visitada del sur de Francia es la Provenza . Esta campiña bañada por el sol rebosa de encanto y atracciones históricas, incluidas encantadoras ciudades medievales en lo alto de las colinas y antiguas ruinas romanas. Pequeñas granjas, campos de lavanda y coloridos mercados al aire libre se suman al atractivo rústico. En términos de valor cultural, Aix-en-Provence, Arles y Avignon son ciudades de visita obligada en Provenza.
Para aquellos interesados en el lado menos turístico del sur de Francia , Marsella ofrece una visión de una verdadera ciudad de trabajo con un ambiente cosmopolita. Toulon es otro auténtico puerto marítimo con atractivo turístico.
En el suroeste de Francia, el balneario vasco de Biarritz cuenta con un elegante hotel del Segundo Imperio, hermosas playas de arena y un paisaje costero espectacular. Biarritz también tiene un magnífico acuario y muchos restaurantes de alta cocina, así como bistrós de moda.
Un poco fuera de lo común, la región de Languedoc-Roussillon incluye atracciones destacadas como la ciudad fortificada de Carcassonne, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y la animada ciudad universitaria de Montpellier.
La zona menos descubierta del sur de Francia es la región rural de Gascuña . Este campo virgen es conocido por sus pueblos tranquilos y su cocina abundante. Toulouse es la ciudad más grande de Gascuña pero tiene la sensación de ser una ciudad pequeña, gracias a su ambiente relajado y agradable.
Planifique su itinerario turístico francés con nuestra lista de los mejores lugares para visitar en el sur de Francia.
1. Balnearios de la Riviera francesa
El clima soleado, el fascinante mar azul profundo y las frondosas palmeras le dan a la Riviera francesa una cualidad de ensueño. No es de extrañar que los aristócratas británicos comenzaran a vacacionar aquí en el siglo XIX. A principios del siglo XX, los artistas hicieron lo mismo para capturar el paisaje sublime en lienzo. Como resultado, la Costa Azul está llena de museos de arte que exhiben las obras de Renoir, Matisse, Chagall, Picasso y otros pintores que quedaron cautivados por los paisajes locales.
Niza es apreciada por su hermoso paseo marítimo y sus exuberantes jardines, mientras que Cannes es conocida por sus clubes de playa privados y el festival anual de cine. Otros destinos turísticos principales incluyen Mónaco y Saint-Tropez . La Riviera francesa también tiene ciudades más pequeñas y menos conocidas llenas de encanto, como Fréjus, Antibes, Villefrance-sur-Mer, Beaulieu-sur-Mer, Èze, Roquebrune-Cap-Martin y Menton.
De todos los centros turísticos de la Riviera francesa, la costa cerca de Antibes tiene las mejores playas, especialmente fuera del casco antiguo de Antibes, ubicado a lo largo del Golfe Juan en el promontorio de Juan-les-Pins y Cap d’Antibes. En esta zona hay alrededor de una docena de playas públicas con excelentes instalaciones, que incluyen duchas, restaurantes y cafeterías. La Plage de la Garoupe es la playa más bonita, con una costa de fina arena blanca, pero gran parte de ella está ocupada por clubes de playa privados durante el verano.
2. Niza: museos de arte y playas
Uno de los aspectos más destacados de la Costa Azul, la ciudad de Niza merece una mención especial debido a su casco antiguo atmosférico y sus increíbles colecciones de arte: el Museo Matisse, el Museo Chagall, el Museo de Bellas Artes y el Museo de Arte Moderno y Contemporáneo.
Con su pintoresca ubicación junto a la playa, su clima templado y su agradable paisaje mediterráneo, Niza es la ciudad turística por excelencia de la Riviera francesa. La pieza central de Niza es la Promenade des Anglais , un paseo marítimo bordeado de palmeras, mientras que la Vieille Ville (Ciudad Vieja) es un encantador laberinto de callejones medievales y sinuosas calles adoquinadas.
En los alrededores de Niza, la soleada campiña de Provenza está llena de maravillosas posibilidades de excursiones de un día, como Grasse y Fréjus. A 30 minutos en coche se encuentran las adorables ciudades de Saint-Paul-de-Vence y Èze , situadas en lo alto de una colina, así como las atractivas localidades costeras de Cagnes-sur-Mer y Villefranche-sur-Mer .
Otros puntos destacados incluyen la Villa Ephrussi de Rothschild en la península de Saint-Jean-Cap-Ferrat y la Villa Kérylos frente al mar en Beaulieu-sur-Mer, una réplica de la antigua mansión de un noble griego del siglo II a. Ambas villas están abiertas al público para visitas.
Alojamiento: dónde alojarse en Niza: mejores zonas y hoteles
3. Aix-en-Provence
Aix-en-Provence sumerge a los visitantes en el estilo de vida del sur de Francia, con sus vibrantes mercados al aire libre, bulliciosos cafés al aire libre y refrescantes fuentes que adornan las plazas públicas.
Como en la mayoría de los pueblos de la Provenza, el ambiente es lento y relajante. Los residentes locales han perfeccionado el arte de vivir, con comidas tranquilas y paseos por elegantes calles arboladas.
Las principales atracciones turísticas de Aix-en-Provence son Vieil Aix (el casco antiguo); el Cours Mirabeau , una hermosa avenida arbolada con muchos cafés y restaurantes en las aceras; y el barrio Quartier Mazarin , que se desarrolló en el siglo XVII.
Aquellos que aprecian el arte posimpresionista disfrutarán visitando el Atelier de Cézanne , el estudio donde Paul Cézanne creó muchas pinturas famosas. Cézanne nació en Aix-en-Provence y pasó su infancia aquí. El Cézanne Trail ofrece a los visitantes la oportunidad de explorar los puntos de referencia asociados con el artista en un recorrido a pie autoguiado.
4. Monumentos históricos en Aviñon y Arles
Para descubrir el patrimonio cultural de la Provenza, los mejores lugares para visitar son Avignon y Arles. El Palais des Papes en Avignon, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se erige como un testimonio impresionante de la grandeza de la cristiandad durante el siglo XIV.
Avignon también tiene un destacado museo de bellas artes (el Musée du Petit Palais ), notables iglesias medievales y animados festivales durante todo el año.
Reconocida por sus antiguos monumentos romanos y fiestas tradicionales, Arles es una ciudad característica en el corazón de la Provenza. Los turistas quedan asombrados por el anfiteatro romano notablemente bien conservado que fue construido en el siglo I para acomodar a 21,000 espectadores, así como por varios otros sitios arqueológicos de la época romana.
En Arles, es divertido pasear por la ciudad para encontrar los monumentos que pintó Vincent van Gogh. Representado en una de las famosas pinturas del artista, el Café du Forum tiene un ambiente típicamente provenzal gracias a su terraza al aire libre en la Place du Forum. También en el Camino de Van Gogh se encuentra la escena inmortalizada en el cuadro Noches estrelladas.
5. Saint-Tropez: un pueblo encantador con hermosas playas
Saint-Tropez era solo un humilde pueblo de pescadores hasta 1956, cuando la película Y Dios creó a la mujer (protagonizada por Brigitte Bardot) lo hizo famoso. Las escenas de la película se rodaron en locaciones de la ciudad, incluida la Plage de Pampelonne , que todavía es conocida por sus glamorosos clubes de playa privados.
Hoy en día, este atractivo balneario aún seduce a los visitantes con su pintoresco puerto ( Puerto Viejo ) y su pintoresco centro histórico ( La Ponche ), el exuberante paisaje mediterráneo y las prístinas playas de arena. Los turistas pueden caminar por el Sentier du Littoral , un sendero junto al mar con magníficas vistas del paisaje.
Además de su encanto del viejo mundo y su belleza natural, Saint-Tropez también ofrece muchas atracciones turísticas y culturales. Una destacada colección de arte impresionista y posimpresionista se exhibe en el Musée de l’Annonciade, ubicado en una capilla que data de 1510.
En el Musée d’Histoire Maritime , los visitantes aprenden sobre los pescadores locales que comenzaron a viajar más allá del mar Mediterráneo en el siglo XVI.
Para empaparse del ambiente de Saint-Tropez, los visitantes deben pasar un tiempo en la Place des Lices . En esta plaza central de la ciudad a la sombra de frondosos plátanos, las terrazas de los cafés al aire libre brindan el punto de vista perfecto para disfrutar de las escenas cotidianas de hombres jugando a la petanca (un juego provenzal tradicional similar a las bochas) y mujeres comprando en el mercado de productos al aire libre ( los martes y sábados por la mañana).
6. El exclusivo balneario de Biarritz
El impresionante paisaje costero y la elegante arquitectura distinguen a Biarritz de otros balnearios del sur de Francia. La ciudad fue una vez un destino de vacaciones para los aristócratas y la realeza, y por esa razón se la conoce como la «Reina de los balnearios y el balneario de los Reyes».
La emperatriz Eugenia (esposa de Napoleón III) adoraba este lugar costero del País Vasco por su belleza natural. Gracias a la emperatriz y otros visitantes aristocráticos en el siglo XIX, el pequeño pueblo de pescadores se convirtió en un sofisticado y elegante pueblo de playa. El aire majestuoso del pasado es evidente en las opulentas mansiones frente al mar y las calles que llevan el nombre de la realeza.
El magnífico palacio construido para la emperatriz Eugenia ahora alberga el Hôtel du Palais de cinco estrellas con vistas a la Grande Plage, la playa principal de Biarritz. Los huéspedes disfrutan de alojamientos suntuosos en habitaciones exquisitamente decoradas y cenas elegantes en lujosos salones Second Empire. Los turistas pueden disfrutar de una comida en uno de los restaurantes gourmet del hotel.
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7. La ciudad medieval amurallada de Carcasona
Carcassonne da a los viajeros la impresión de entrar en el escenario de un cuento de hadas. Esta ciudad medieval fortificada maravillosamente bien conservada está rodeada de enormes murallas. De hecho, algunas partes de las antiguas murallas y torres con torretas fueron restauradas por Viollet-Le-Duc en el siglo XIX, lo que le da una calidad similar a la de Disneylandia.
Al explorar los callejones estrechos y las calles empedradas de Carcassonne, los visitantes pueden imaginar cómo era la vida en un pueblo típico de la Edad Media. Le Grand Puit es uno de los pozos donde la gente del pueblo sacaba agua potable.
Ya en el siglo XII, los residentes adoraban en la Cathédrale Saint-Nazaire et Saint-Celse , un impresionante monumento gótico que ahora es una basílica.
Para echar un vistazo a una fortaleza medieval, los visitantes deben dirigirse al Château Comtal , donde residió el vizconde de Carcassonne en los siglos XII y XIII.
Carcassonne está designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su valor cultural y encabeza la lista de atracciones en la región de Languedoc-Roussillon.
Otro sitio cercano de la UNESCO es el Canal du Midi, un canal creado en el siglo XII para unir el Océano Atlántico con el Mar Mediterráneo.
8. Pueblos en lo alto de las colinas de la Provenza
Los pintorescos pueblos medievales en lo alto de las colinas encapsulan el encanto del viejo mundo de la Provenza. Muchas de estas antiguas ciudades todavía están rodeadas por murallas, lo que se suma a la sensación mágica de estar encerrado en un pequeño mundo medieval.
Los visitantes disfrutan paseando por estrechas calles empedradas y calles peatonales para descubrir pequeñas boutiques, plazas adornadas con fuentes e iglesias históricas. Otro aspecto encantador de los pueblos provenzales en lo alto de las colinas son las espléndidas vistas del campo.
Los viajeros pueden crear su propio itinerario de conducción para descubrir los pintorescos pueblos rurales de Provenza, especialmente en la remota región de Luberon, que está designada como Parque Natural Regional declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Para aquellos que residen en Niza, varios pueblos interesantes en la cima de una colina son destinos fáciles para una excursión de un día.
A unos 30 minutos en coche desde Niza se encuentra un destino turístico muy popular, Saint-Paul de Vence . Este característico » pueblo perché » (pueblo encaramado) provenzal se alza sobre un precipicio que domina el paisaje. A partir de la década de 1920, muchos artistas famosos se sintieron atraídos por la belleza de Saint-Paul de Vence, y su trabajo se exhibe en la Fondation Maeght , a dos kilómetros del pueblo.
A lo largo de la costa de la Riviera francesa , Èze es un cautivador pueblo en lo alto de una colina (a solo 12 kilómetros de Niza) encaramado a 400 metros sobre el mar. Este pueblo de ensueño ofrece vistas panorámicas del Mediterráneo y la costa de Cap-Ferrat. El hotel Château de la Chèvre d’Or ofrece alojamiento de lujo, una propiedad de Relais & Châteaux con un restaurante con estrella Michelin.
También vale la pena tomar el viaje de 45 minutos desde Niza para visitar Grasse, un encantador pueblo en las estribaciones de los Alpes Marítimos rodeado de campos de flores. Famoso por sus prestigiosas fábricas de perfumes, Grasse tiene un maravilloso casco antiguo, con patios arbolados, agradables cafés al aire libre y pintorescas calles empedradas. Varios jardines exuberantes y románticos en Grasse ofrecen magníficas vistas.
Uno de los pueblos más bellos de Francia, Gourdon (a kilómetros de Niza) cuenta con muchas boutiques de artesanía y un impresionante castillo con jardines diseñados por André Le Nôtre. Desde Niza, los turistas pueden realizar una excursión de un día en un grupo pequeño a la campiña de Provenza para visitar Grasse, Gourdon y Saint-Paul de Vence.
Los pueblos medievales en lo alto de las colinas se encuentran dispersos por toda la zona de Haut-Vaucluse de la Provenza. Otros dos de los pueblos más bonitos de Francia son Séguret (a 10 kilómetros de Vaison-la-Romaine), construido en una colina con vistas a la cordillera de Dentelles de Montmirail, y el encantador pueblo de Venasque , en lo alto de una colina , que ofrece vistas al Mont Ventoux. El pueblo encaramado de Saumane-de-Vaucluse deleita a los visitantes con su iglesia románica, antiguas casas de piedra y fuentes borboteantes.
Presidiendo gargantas rocosas, Monieux tiene un museo dedicado a las trufas, el Museo de la Trufa de Ventoux , y alberga un Festival Medieval en septiembre.
Crillon-le-Brave ofrece el encanto de una tranquila aldea en lo alto de una colina. Además de su iglesia románica y su castillo medieval, el atractivo principal de Crillon-le-Brave es el Hôtel Crillon Le Brave, un lujoso resort de cinco estrellas Relais & Châteaux.
El parque natural regional de Luberon dentro del área de Haut-Vaucluse tiene muchas ciudades medievales en la cima de una colina en la lista de los Pueblos más bellos de Francia: Gordes, espectacularmente encaramado en un promontorio empinado; Ménerbes, popularizado por la novela Un año en Provenza de Peter Mayle; Lourmarin, que cuenta con un majestuoso castillo que alberga eventos culturales y festivales; Rosellón, construido junto a un acantilado ocre y rodeado de bosques.
También en la zona de Luberon , Bonnieux destaca por su tradicional mercado provenzal; amplia selección de restaurantes y cafés; y su fantástico museo dedicado a la historia del pan, el Musée de la Boulangerie.
Apt es conocido por su gran mercado provenzal y su museo de arqueología, mientras que Cadenet tiene un lujoso hotel boutique, el Auberge La Fenière , con un restaurante con estrella Michelin.
Plazas adornadas con fuentes, escaleras peatonales y terrazas con vistas distinguen a Joucas , un pueblo en lo alto de una colina con una herencia aristocrática.
Renovada por el diseñador de moda Pierre Cardin, la adorable ciudad de Lacoste está llena de galerías de arte y terrazas de café al aire libre que ofrecen vistas al campo.
9. La glamurosa ciudad-estado costera de Mónaco
Esta deslumbrante ciudad-estado en la Riviera francesa es el hogar de una glamorosa familia real con una herencia que se remonta al siglo XIII. Encaramado en un promontorio sobre el mar, Mónaco cuenta con un impresionante castillo antiguo (el Palais du Prince ) y espléndidas vistas de la costa.
A solo 30 minutos en tren desde Niza, Mónaco atrae a multitudes de moda a sus espectáculos de yates de alto perfil, la carrera anual de autos del Gran Premio de Mónaco de Fórmula Uno y la Gala de Apertura en la Ópera.
Los turistas deben asegurarse de visitar las principales atracciones de Mónaco, incluido el Palais du Prince, el Musée Oceanographique y el Jardin Exotique.
10. Montpellier
A pesar de ser una ciudad urbana moderna, Montpellier ha conservado su carácter histórico en el casco antiguo conocido como L’Écusson . Esta colección de barrios antiguos tiene la sensación de un museo al aire libre con su revoltijo de sinuosas calles medievales, elegantes plazas, hermosas iglesias y majestuosos hôtel particuliers (mansiones aristocráticas).
Alrededor de L’Écusson, el barón Haussmann (quien diseñó los Grandes Bulevares de París) creó espaciosos bulevares arbolados en el siglo XIX, en sustitución de las murallas medievales de la ciudad. Lo mejor del siglo XXI se ve en el elegante sistema de tranvías de Montpellier con vagones nuevos decorados por Christian Lacroix.
Un aire de moda y energía juvenil reina en todo Montpellier, gracias a la población de estudiantes universitarios. Los animados cafés al aire libre y los elegantes restaurantes gourmet deleitan a lugareños y turistas por igual.
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11. Parajes naturales de Lourdes y Pirineos
Las colinas ondulantes y densamente boscosas de las montañas de los Pirineos brindan un telón de fondo natural inspirador para la catedral de Lourdes, que se encuentra junto al caudaloso río Ousse. Las aguas puras de manantial fluyen hacia una gruta donde Santa Bernardita recibió visiones de la Virgen María. Se cree que el agua de esta fuente tiene propiedades curativas.
Millones de peregrinos visitan Lourdes anualmente, lo que la convierte en el mayor destino de peregrinación de Francia y uno de los lugares de peregrinación católica más importantes del mundo. Los peregrinos visitan la Gruta de las apariciones, adoran en la Basilique Notre-Dame du Rosaire (Catedral de Nuestra Señora de Lourdes) y participan en procesiones marianas a la luz de las velas.
Una de las principales atracciones de los Pirineos franceses , Lourdes atrae a muchos peregrinos que esperan curar una enfermedad bañándose en las aguas sagradas. Hasta el momento, la iglesia católica ha validado 70 milagros oficiales.
Lourdes es un punto de partida ideal para explorar los parajes naturales de las montañas de los Pirineos. El Cirque de Gavarnie, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , asombra a los visitantes con su espectacular paisaje de paredes de granito puro y cascadas. Las cumbres más altas ( Pics du Marboré au Taillon ) se elevan a 3.000 metros; la Cascada Grande con una caída de 422 metros es la cascada más alta de Europa .
Un sendero fácil para caminar en el Cirque de Gavarnie permite a los turistas (de cualquier capacidad física) empaparse del paisaje de montañas nevadas, chalets alpinos y cabras pastando, mientras escuchan los sonidos refrescantes de un arroyo serpenteante y el canto de pequeñas aves.
12. MArsella, Calanques y Cassis
Para experimentar un auténtico puerto marítimo mediterráneo, los turistas deben pasar uno o dos días explorando Marsella . Un bullicioso puerto explica la razón de ser de la ciudad , así como su rica herencia multicultural. Con sus edificios históricos, boutiques artesanales y restaurantes auténticos, el casco antiguo ( Le Panier ) de Marsella está lleno de carácter.
El Vieux Port de Marsella se remonta al siglo VI a. C. y todavía se utiliza hoy en día como punto de partida para los barcos de pesca. Todas las mañanas se celebra un mercado de pescado en el puerto, y los restaurantes del paseo marítimo son los mejores lugares para visitar y degustar la especialidad gastronómica de Marsella, la bullabesa (guiso de marisco). El restaurante de lujo Miramar (12 Quai du Port) es famoso por su bullabesa.
Desde el Vieux Port en Marsella, los viajeros pueden tomar un ferry para llegar a dos destinos turísticos favoritos: el Château d’If (fortaleza) del siglo XVI en la Ile d’If, y las Calanques , un parque nacional con calas de piedra caliza blanca llenas con agua de mar Los turistas también pueden realizar cruceros y excursiones en barco privado para explorar las Calanques.
Incluso es posible hacer un Tour en Bicicleta Eléctrica a las Calanques desde Marsella. Este tour de un día completo atraviesa el terreno salvaje de Calanques con una parada en una playa para nadar y almorzar, y concluye con una visita a la basílica de Notre-Dame de la Garde, una de las principales atracciones turísticas de Marsella.
A poca distancia en coche del Parc National des Calanques ya menos de 30 kilómetros de Marsella se encuentra el atractivo pueblo pesquero provenzal de Cassis . Las casas pintadas en tonos pastel, el pintoresco puerto y la brillante luz del sol mediterráneo atrajeron a pintores posimpresionistas como Paul Signac, Henri Matisse y Raoul Dufy, quienes llegaron a finales del siglo XIX y principios del XX para pintar escenas del puerto y la costa en su estilo distintivo y vibrante.
Hoy, Cassis es una escapada recreativa para los residentes de Marsella. Es un destino igualmente atractivo para los viajeros que aprecian el encanto de una pequeña ciudad costera. Para aquellos que deseen visitar Marsella, Cassis y las Calanques en un día, el Provence Sightseeing Tour es la opción perfecta.
13. Monumentos y sitios arqueológicos de la antigua roma
Tanto Arles en Provenza como Niza en la Riviera francesa tienen fascinantes ruinas romanas antiguas, entre otras atracciones turísticas. El Anfiteatro Romano en Arles fue diseñado para que una gran audiencia asistiera a peleas de gladiadores y eventos teatrales. En el barrio Cimiez de Niza se encuentran las antiguas ruinas de Cemenelum, que revelan vestigios de las termas romanas y el anfiteatro.
Nîmes in the Languedoc region has some of the most impressive ancient Roman monuments in the south of France. The Arènes de Nîmes is a perfectly designed Roman amphitheater, remarkable for its exceptional state of preservation. A fully restored classical Roman temple, the Maison Carrée, presides over a square in the center of town. The colonnaded facade awes visitors with its monumental and harmonious proportions, while the interior reveals a sense of grandeur.
An important town during classical antiquity, Orange boasts a UNESCO-listed Théâtre Antique (Roman theater dating to the 1st-century). This incredibly well-preserved ancient theater today hosts the renowned Chorégies d’Orange music festival, as well as other cultural events.
In the Haut-Vaucluse area of Provence, Orange is a 30-minute drive away from Vaison-la-Romaine, which is considered one of the «Plus Beaux Détours de France» (France’s official list of places worthy of a detour). Vaison-la-Romaine has remarkable archaeological sites dating to the 1st-century. The old Roman theater of Vaison-la-Romaine is used as an open-air venue for Vaison Danses, an international dance festival that takes place every year in July.
Also in the Haut-Vaucluse area, Pernes-les-Fontaines was founded during the Gallo-Roman era. This relaxing town was named for its many fountains that provide abundant drinking water, a legacy of the Roman heritage.
14. Albi PAtrimonio de la Humanidad por la UNESCO
La histórica ciudad episcopal de Albi está designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO debido a su excepcional arquitectura y valor cultural. Una imponente catedral con aspecto de fortaleza preside la villa medieval.
Fundada en el siglo XIII, la enorme Cathédrale Sainte-Cécile es la catedral más grande del mundo construida en ladrillo. El impresionante y espacioso interior abovedado presenta más de 18 000 metros cuadrados de frescos y un coro gótico profusamente decorado con 200 estatuas intrincadas. No se puede perder el fresco del Juicio Final , una obra maestra de la pintura renacentista.
Ubicado en el Palais de la Berbie del siglo XIII, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el Museo Toulouse-Lautrec está dedicado a la obra del famoso artista Henri de Toulouse-Lautrec, nacido en Albi. El museo exhibe carteles distintivos de Lautrec, así como pinturas y dibujos.
Albi es un viaje de un día que vale la pena desde Toulouse (una hora en coche) o combinado con un itinerario de otras atracciones como Carcassonne (unas dos horas en coche).
15. Toulon & Île de Porquerolles
Toulon es menos turística que otras ciudades costeras a lo largo de la costa mediterránea de Francia, pero ofrece muchas atracciones. Esta característica ciudad portuaria tiene un atractivo paseo marítimo bordeado de palmeras, que está lleno de tiendas y restaurantes con terrazas al aire libre.
Lo más destacado de Toulon es el atmosférico barrio de Le Mourillon, un antiguo pueblo de pescadores; el puerto histórico con la Porte de l’Arsenal, un edificio militar del siglo XVIII que alberga el Musée National de la Marine (museo marinero); y las asombrosas vistas de la costa desde Mont Faron (accesible por el teleférico Téléphérique du Faron).
Un mercado provenzal tradicional se lleva a cabo en el Cours Lafayette desde el siglo XVIII. Hoy, este mercado tiene lugar todos los días (excepto los lunes) desde las 7:30 am hasta las 12:30 pm; los vendedores venden verduras frescas, frutas, flores, productos alimenticios especiales y telas provenzales.
Desde el Puerto de Toulon, los viajeros pueden navegar hacia la Île de Porquerolles. A solo una hora de viaje en ferry, esta idílica isla cuenta con magníficos paisajes naturales, playas de arena y calas solitarias. Es el destino perfecto para una escapada relajante. Además de tomar el sol, la Île de Porquerolles ofrece oportunidades para practicar snorkel, senderismo y ciclismo de montaña.
16. La región de Gascuña
El carácter distintivo de Le Gers (la región de Gascuña) en el suroeste de Francia se deriva de su antigua herencia feudal. En este paisaje pastoral intacto, las tierras de cultivo cubren el campo ondulado en un colorido mosaico, mientras que las cimas de las colinas están salpicadas de imponentes castillos, ciudades medievales amuralladas y tranquilos pueblos rurales.
Toulouse es la ciudad más grande de la región, pero tiene una sensación de ciudad pequeña y de ritmo lento. Con su clima sofocante y cafés en las aceras que se encuentran a cada paso, Toulouse sumerge a los visitantes en un ambiente relajante típico del sur de Francia.
Hay muchas cosas que ver en Toulouse, incluida una basílica románica declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y monumentos dominicanos del siglo XIII, ambos construidos con los ladrillos rojos que le dieron a la ciudad su nombre de «La Ville Rose».
En el país de los mosqueteros, La Bastide en Gascone en Cazaubon invita a los viajeros a disfrutar de la relajación y los mimos de un retiro bucólico. Esta encantadora propiedad de Relais & Châteaux ofrece habitaciones minimalistas, pero refinadas, un restaurante gourmet, spa, piscina al aire libre, jardín y bicicletas (en préstamo) para explorar un sendero panorámico cercano.
17. Burdeos
La UNESCO ha designado a toda la ciudad de Burdeos como Patrimonio de la Humanidad debido a su valor cultural y tesoros arquitectónicos del Siglo de las Luces. La ciudad cuenta con más de 350 edificios catalogados como Monumentos Históricos.
Construida a lo largo del río Garona en el suroeste de Francia, Burdeos es una ciudad portuaria cosmopolita con un patrimonio que se remonta a la antigüedad. La ciudad floreció durante el siglo XVIII, lo que explica la coherencia de la arquitectura neoclásica que data de esa época.
Entre las principales atracciones turísticas de Burdeos se encuentran la Cathédrale Saint-André del siglo XII, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, y el Grand Théâtre del siglo XVIII, que alberga espectáculos de ballet, ópera y música.
18. Le Var
Ubicado entre la Provenza y la Riviera francesa, la región de Le Var es una joya escondida del sur de Francia. Frondosos bosques, colinas onduladas y tierras de cultivo definen el paisaje de esta zona rural, que también es rica en patrimonio cultural. El campo está salpicado de ciudades históricas, antiguas abadías y hermosos pueblos.
Un monasterio cartujo fundado en el siglo XII, La Chartreuse de La Verne se encuentra en medio de un bosque de robles y castaños en la cordillera de Massif des Maures. Este Monumento Histórico catalogado es actualmente el hogar de una comunidad de monjas, pero también recibe visitas del público. Los turistas apreciarán el entorno tranquilo, así como la iglesia románica y las cerámicas (a la venta en la boutique del monasterio) que están hechas a mano por las monjas residentes.
La Abbaye du Thoronet es otra abadía del siglo XII (clasificada como Monumento Histórico ) escondida en lo profundo de un bosque de robles y olivos. Esta abadía tranquila asombra a los visitantes con su arquitectura austera y su ambiente sereno. La Abadía de Thoronet es uno de los tres importantes monumentos cistercienses del sur de Francia (los otros incluyen la Abadía de Silvacane y la Abadía de Sénanque en Provenza).
La región de Var está llena de pueblos y ciudades rurales tradicionales con plazas adornadas con fuentes y acogedores cafés al aire libre. Lorgues ejemplifica una ciudad típica de la región con sus numerosas fuentes, una iglesia histórica impresionante, un barrio medieval atmosférico y un mercado al aire libre semanal que atrae a muchos visitantes.
Cerca de Lorgues hay dos atracciones turísticas que atraerán a los buscadores de lujo y a los gourmets: Ubicado en medio de campos cubiertos de viñedos y olivares, el Château de Berne (en la ciudad de Flayosc) es un lujoso hotel Relais & Châteaux de cinco estrellas con una estrella Michelin el restaurante gastronómico con estrellas, spa, gimnasio, cancha de tenis y piscina al aire libre.
Para la cocina tradicional francesa, el famoso Chez Bruno (en Le Plan Campagne Mariette, a cuatro kilómetros del Château de Berne) se especializa en platos elaborados con trufas.
Protegido por escarpados acantilados de piedra caliza, Cotignac (a 23 kilómetros de Lorgues) está clasificado como «Village de Caractère du Var» (Pueblo de Carácter del Var) gracias a su encantador ambiente, pintorescas calles y agradable plaza central arbolada.
Los amantes de la naturaleza deben asegurarse de ver Gorges du Verdon en la esquina noreste de la región. Parte del Parc Naturel Régional du Verdon (Parque Natural Regional de Verdon), este espectacular cañón fluvial de 700 metros de profundidad ofrece una gran cantidad de oportunidades recreativas. El Parque Natural Regional de Verdon es un gran lugar para nadar, practicar deportes acuáticos y hacer senderismo.
19. La Camarga
A unos 20 minutos en coche de Arles, la Camarga es un paisaje único de humedales, marismas, playas y dunas de arena. El área está protegida como Parque Natural Regional, el Parc Naturel Régional de Camargue , que alberga caballos blancos salvajes, toros de Camargue (utilizados en las corridas de toros) y más de 300 especies de aves, incluidos los flamencos rosados.
Dentro del Parc Naturel Régional de Camargue, Saintes-Maries-de-la-Mer deleita a los turistas con sus playas de arena y una gran selección de cafés, restaurantes y tiendas.
A las afueras del Parque Natural Regional hay varios pueblos históricos dignos de mención. Aigues-Mortes , que data del siglo XIII, tiene sus fortificaciones medievales completamente intactas. Estas antiguas murallas ocultan un laberinto atmosférico de calles estrechas, inmersas en el ambiente de la Edad Media.
Las marismas saladas rodean la localidad de Aigues-Mortes ya menos de dos kilómetros se encuentra la Salin d’Aigues-Mortes , donde los artesanos recolectan sal marina a la manera centenaria. Esta empresa de salinas produce la preciada Fleur de Sel de Camargue (una sal marina de textura fina). En el sitio Salin d’Aigues-Mortes, los turistas pueden realizar una visita guiada a pie por las marismas y ver a los artesanos cosechar la sal.
El área del Parque Natural Regional de Camargue también cuenta con destinos de vacaciones junto al mar: Le Grau-du-Roi (a siete kilómetros de Aigues-Mortes), un antiguo pueblo de pescadores que se ha transformado en un moderno resort; y Port Camargue (a 12 kilómetros de Aigues-Mortes), que cuenta con playas de arena.
20. Plage de l’Espiguette
La Plage de l’Espiguette se ubica como una de las mejores playas de Francia debido a su entorno prístino y mares tranquilos de color azul profundo. Este tramo de ensueño de la costa de arena blanca es un destino de verano favorito en la región de Languedoc-Roussillon (a 45 minutos en auto desde Montpellier).
En esta playa virgen salvaje, las actividades al aire libre son el atractivo principal. Las cosas que hacer incluyen natación, caminatas por la naturaleza, paseos a caballo, kitesurf y pesca.
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