Recorrer la espectacular Catedral de Canterbury es una de las mejores cosas que hacer cuando se visita Kent, el «Jardín de Inglaterra». Este sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y atracción turística popular es infame como el lugar del asesinato de Thomas Becket en 1170, un evento que aún cautiva a visitantes y peregrinos. Como arzobispo de Canterbury, Becket se había cruzado con el rey Enrique II quien, en un flagrante abuso de poder, ordenó a un grupo de sus caballeros de mayor confianza que cometieran el crimen. Hasta el día de hoy, sigue siendo una experiencia escalofriante pararse en el lugar exacto donde fue asesinado Becket.
Dirección: Casa de la Catedral, 11 The Precincts, Canterbury
Sitio oficial: www.canterbury-cathedral.org
1. Un paseo por las huellas de la historia: los terrenos de la catedral
No hay mejor manera de comenzar su visita que paseando por el perímetro de la Catedral de Canterbury mientras contempla las muchas figuras históricas que han caminado aquí antes que usted, incluidos reyes y reinas, arzobispos y escritores famosos. Caminar a lo largo del edificio no solo brinda perspectiva en términos de su gran tamaño, sino que también es una oportunidad para ver sus diferentes estilos arquitectónicos, incluidos sus arcos normandos, la nave del gótico tardío y las impresionantes torres. Es tiempo bien empleado.
2. Una gran entrada
Al ingresar a la catedral a través del hermoso Southwest Porch, quedará instantáneamente impresionado por la grandeza de la nave y los pasillos altos y luminosos, con sus pilares de racimo, ventanas de tracería gótica y bóvedas de crucería ornamentadas. Tenga en cuenta en particular la ventana oeste, con su extraordinaria tracería y vidrieras del siglo XV.
3. El Coro
La hilera de pilares del lado norte de la nave pasa por la pila bautismal (siglo XVII) y el púlpito hacia el biombo del coro, que data de 1411. La magnífica obra de cantería está decorada con ángeles portando escudos y las figuras coronadas de seis monarcas: Enrique V , Ricardo II, Etelberto de Kent, Eduardo el Confesor, Enrique IV y Enrique VI.
4. El martirio de Tomás Becket
El crucero noroeste es el sitio del martirio, la escena del asesinato de Thomas Becket el 29 de diciembre de 1170. También es donde verás el Altar of the Sword’s Point, llamado así por la hoja de la espada utilizada para matar a Becket, que se rompió. debido a la fuerza del golpe. La fina vidriera noroeste que data de 1482 muestra a Eduardo IV y su familia en oración.
5. Donde los arzobispos están entronizados: el deambulatorio
Dentro del Deambulatorio hay secciones de los muros normandos originales, junto con algunas de las ventanas de vidrio medievales originales. Un fresco descolorido, una reliquia de los coloridos murales que una vez adornaron la catedral, cuenta la historia de San Eustaquio. La sillería del coro se hizo en 1682, el trono del arzobispo en 1840. La silla de San Agustín, en la que tradicionalmente se entroniza a los arzobispos de Canterbury, data del siglo XIII.
6. Las tumbas de la catedral
La Catedral de Canterbury cuenta con una impresionante colección de tumbas magníficas. Uno de los mejores es el del arzobispo Henry Chichele, fundador del All Souls College de Oxford. El arzobispo está representado dos veces en efigie: primero en todo el esplendor de sus vestiduras y nuevamente como un cadáver desnudo, símbolo de la impermanencia de las posesiones terrenales.
A pocos pasos se encuentra la tumba de mármol del cardenal Thomas Bourchier (fallecido en 1486), partidario incondicional de la Casa de York durante la Guerra de las Rosas.
7. La Capilla del Príncipe Negro de la Trinidad
El Príncipe Negro de la Capilla de la Trinidad | Renaud Camus / foto modificada
La Capilla de la Trinidad fue donde se encontraba el santuario dorado de Santo Tomás Becket (1220-1538), cuya pesada tapa se levantó para permitir a los peregrinos vislumbrar el ataúd con incrustaciones de gemas que contenía sus restos. La capilla alberga hoy el sepulcro de alabastro de Enrique IV (fallecido en 1413) y su esposa Juana de Navarra (fallecida en 1437).
Otra tumba famosa es la del Príncipe Negro, también conocido como Eduardo de Woodstock, el hijo mayor del rey Eduardo III. Un caballero en el sentido más verdadero, el Príncipe Negro fue famoso por su defensa de la causa inglesa durante la Guerra de los Cien Años.
8. Milagros y vidrieras
Las paredes del Coro a ambos lados de la Corona (la capilla circular en el extremo este) están adornadas con magníficas vidrieras de finales del siglo XII y XIII. Conocidas como Miracle Windows, representan escenas de la vida de Thomas Becket y son parte de una serie más grande que incluye temas del Antiguo y Nuevo Testamento (también se consideran la serie de vidrieras medievales más importante de Inglaterra). La Corona en sí (también conocida como «Corona de Becket») una vez albergó un relicario que contenía un fragmento cortado del cráneo del santo.
9. Capilla de San Miguel y Tumbas de los Arzobispos
La Capilla de San Miguel alberga muchas tumbas de los siglos XV al XVII, incluidas las de Lady Margaret Holland (1437) con el Conde de Somerset y el Duque de Clarence a su lado, y Thomas Thornhurst (1627). También es donde encontrarás la tumba del cardenal Odet de Coligny, arzobispo hugonote de Toulouse, envenenado por un sirviente católico durante una visita a Inglaterra en 1571.
Enfrente se encuentra el arzobispo Hubert Walter (fallecido en 1205) sobre cuyos hombros descansaba mucha responsabilidad política en los días de Ricardo Corazón de León y el rey Juan.
10. Cuentos de la cripta
La gran cripta normanda del siglo XII es la parte más antigua de la catedral. Además de las huellas de pinturas murales románicas, también destacan los pilares, con sus capiteles normandos espléndidamente tallados y fustes decorados. La sorprendente variedad de motivos, incluidos animales, adornos vegetales y demonios, revela influencias de lugares tan lejanos como Lombardía, Bizancio y Oriente Medio.
Luego, termine su recorrido con un vistazo a la Sala Capitular de principios del siglo XV con su hermosa bóveda de cañón de roble de pantano irlandés, el escenario original para el Asesinato en la catedral de T. S. Eliot en 1935.
Recorriendo la Catedral de Canterbury
El recorrido principal de la catedral dura 40 minutos, y una sección opcional que cubre el Gran Claustro y la Sala Capitular dura otros 20 minutos. Las visitas guiadas en audio están disponibles en el quiosco de la nave por un módico precio. Las visitas guiadas también están disponibles todos los días, y los boletos se pueden comprar en el Centro de Bienvenida.
Para aquellos que viajan desde Londres, es posible que desee considerar participar en un excelente paquete turístico de un día completo que incluye el Castillo de Leeds, la Catedral de Canterbury, Dover y Greenwich. Con salida de Londres a las 8:30 a. m., su autocar de lujo hace su primera parada para recorrer el Castillo de Leeds en el corazón de la campiña de Kent, antes de dirigirse a la Catedral de Canterbury.
Después de un descanso para almorzar, es un viaje corto a los famosos acantilados blancos de Dover antes de regresar a Londres. Después de aprender sobre la rica historia marítima de Gran Bretaña en la hermosa Greenwich, lo llevarán a lo largo del Támesis pasando por las principales atracciones como la Catedral de St. Paul y la Torre de Londres. En este recorrido completo se incluyen las entradas a las atracciones y el transporte (incluido el paseo en bote), junto con un guía profesional e incluso un almuerzo para llevar.
Dónde hospedarse cerca de la Catedral de Canterbury
Alojamiento: Para una experiencia verdaderamente única, planee una estadía en Canterbury Cathedral Lodge. Propiedad de la catedral, combina magníficas vistas a hermosos jardines y de la catedral, así como acceso exclusivo al recinto de la catedral.
Cómo llegar a la catedral de Canterbury
- En tren: Southeastern Railway opera servicios ferroviarios de alta velocidad desde London St. Pancras a Canterbury West (alrededor de una hora), así como servicios regulares desde London Victoria y London Charing Cross a las estaciones de Canterbury East y Canterbury West, cada una a poca distancia andando desde la catedral. Los descuentos en línea a menudo están disponibles, al igual que las ofertas especiales de 2 por 1 para las atracciones de Kent, incluida la Catedral de Canterbury.
- Con estilo: A veces se ofrecen servicios ferroviarios y trenes de vapor de lujo a Canterbury desde Londres. Visite http://www.steamdreams.co.uk o http://www.orient-express.com para obtener más información.
- En autobús: Stagecoach East Kent llega a Canterbury desde la estación de autobuses de Canterbury, a pocos minutos a pie de la catedral. National Express opera servicios regulares de autocar desde la estación de autocares London Victoria.
- Por carretera: Canterbury está bien comunicada por la M20 y la M2.
- Estacionamiento: los estacionamientos están ubicados en el centro de Canterbury, y cada pocos minutos funciona un excelente esquema de estacionamiento y viaje desde áreas designadas en las afueras de la ciudad.
¿Qué hay cerca?
La Catedral de Canterbury es parte del Camino del Peregrino, una ruta de peregrinaje hasta Winchester a través de Rochester. En reconocimiento a esta empresa religiosa aún importante, los sacerdotes ofrecen bendiciones peregrinas a los que parten y oraciones de acción de gracias a los que llegan. Comuníquese con la catedral con anticipación para hacer los arreglos o pregunte a un miembro del personal a su llegada.
Para una mirada fascinante a la vida durante la Edad Media, asegúrese de visitar los Cuentos de Canterbury cercanos. Basado en el libro de Chaucer del mismo nombre, el museo ofrece mucha información y exhibiciones relacionadas con este período de tiempo. También vale la pena visitar el Museo del Patrimonio de Canterbury, que incluye un auténtico hospital medieval.
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