Valencia tiene muchas de las cosas que atraen a los turistas a España, todo en un solo lugar: la ciudad tiene un centro antiguo vibrante, con un nudo de callejuelas y espléndidos edificios medievales como la Lonja de la Seda, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
Valencia también está justo en el Mediterráneo, por lo que puedes relajarte en amplias playas de arena y disfrutar de una deliciosa cocina que se basa en el mar. Este es el hogar de la paella, seguramente el plato español más famoso de todos. También hay atracciones para visitantes ultramodernas en la Ciudad de las Artes y las Ciencias, y todo hace de Valencia uno de los destinos más completos de España.
Exploremos las mejores cosas para hacer en Valencia:
1. Ciudad de las Artes y las Ciencias
Puede ser difícil entender la Ciudad de las Artes y las Ciencias. La atracción es un conjunto asombroso de estructuras ultramodernas a las que se les da una calidad etérea por los espejos de agua que las rodean.
Todo comenzó a mediados de los 90 y los toques finales se dieron en 2005. Dentro de estos gigantescos edificios se encuentran espacios culturales y atracciones familiares de primer nivel como L’Hemisfèric, un planetario y cine IMAX, o el impresionante L’Umbracle, una colección botánica de especies vegetales autóctonas de Valencia. Reserve con antelación para evitar colas.
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2. Oceanogràfic
La estrella de la Ciudad de las Artes y las Ciencias es este oceanario de última generación inaugurado en 2003. Con 45.000 animales individuales de 500 especies diferentes, no encontrarás otra atracción de esta magnitud en Europa.
El acuario está organizado en diez zonas, cada una de las cuales sintetiza un entorno distinto, y utiliza agua de mar real bombeada desde el paseo marítimo de Valencia. Entonces, en el tanque del Ártico podrás ver ballenas beluga nadando en un tanque espacioso y cuidadosamente diseñado.
En otros lugares se pueden observar tiburones tigre de arena, pingüinos, morsas, delfines y leones marinos. Todo se suma a un día que los adultos y los pequeños no olvidarán pronto.
3. La Lonja de la Seda
Este majestuoso edificio de finales del siglo XV es un sitio de la UNESCO y se considera la obra maestra de la arquitectura gótica valenciana. La Lonja de la Seda es el mejor monumento a la época dorada de Valencia, cuando la ciudad era uno de los principales centros comerciales y culturales de Europa.
El nombre significa «Bolsa de la Seda», donde los comerciantes de lugares remotos del Mediterráneo se reunían y hacían tratos. En el interior, puede maravillarse con las delicadas columnas retorcidas de la sala principal (sala de contratación) y contemplar los increíbles detalles de los techos abovedados. Su contorno almenado de aspecto duro se encuentra justo en frente del mercado central de la ciudad.
4. Catedral de Valencia
La solemne catedral gótica de la ciudad data de los siglos XIII y XIV, con modificaciones renacentistas, barrocas y neoclásicas realizadas durante los siguientes cientos de años. Entra para ver pinturas renacentistas del siglo XV de artistas como el valenciano Jacomart, así como varias de Roma encargadas por el Papa Alejandro VI.
Pero la parte más fascinante, y quizás controvertida, es la Capilla del Santo Cáliz. En el altar hay uno de los pocos cálices que se afirma que Jesús usó para instituir la Sagrada Eucaristía en la última cena. Los arqueólogos han fechado esta vasija de ágata entre el siglo IV a. C. y el siglo I d. C., pero aún no se ha realizado ningún análisis científico.
5. El Miguelete
El campanario octogonal de la catedral adorna muchas postales enviadas a casa desde la ciudad. Es una construcción gótica valenciana iniciada en 1381 y terminada poco menos de 50 años después. Originalmente se encontraba completamente aislado de la catedral, pero las ampliaciones a fines del siglo XV unieron las dos estructuras.
Si te sientes con energía, es posible subir los 207 escalones por una escalera ligeramente precaria hasta la cima para disfrutar de excelentes vistas a 50 metros sobre la ciudad. La gran vista en la parte superior es Miguel, la famosa campana fundida en 1432 y que pesa más de diez toneladas.
6. Casco Histórico
Como la mayoría de los centros históricos de las ciudades españolas, el corazón de Valencia está hecho para pasear. Todos los lugares de visita obligada en esta parte de la ciudad están a solo un par de minutos uno del otro.
Entre cada punto de referencia hay un laberinto de callejuelas con cafeterías, restaurantes y servicios locales o tiendas de artesanía.
Para combatir el calor en verano, haz una parada en una plaza como la Plaza de la Virgen para tomar un vaso de horchata fresca, una bebida hecha con almendras molidas, chufas y una variedad de granos y aromatizada con canela y vainilla.
En el lado sur del casco antiguo, busca la plaza de toros neomudéjar y la espectacular taquilla de la Estació del Nord.
7. Barrio del Carmen
El lado noreste del casco antiguo es la parte más joven y bohemia de la ciudad. El Carmen tomó forma en la época medieval, situado fuera de las murallas moriscas del siglo XI pero dentro de las cristianas que se levantaron en el siglo XIV.
Lo bueno de este lugar es la forma en que los palacios junto a estos callejones frescos y sombreados se han convertido en boutiques, bares, restaurantes y clubes nocturnos de moda. La calle de Caballeros, que comienza en la Plaza de la Virgen, es donde terminarán muchas noches en Valencia.
También puedes ver fragmentos de las defensas bajomedievales de Valencia, en las Torres de Quart y las Torres de Serranos.
8. Jardín del Túria
Este asombroso parque te trae aire fresco y relajación justo en el medio de la ciudad. Surgió en el siglo XX después de que el río Turia se desbordara en 1957 causando grandes daños a la ciudad.
El río fue desviado y en los años 80 su cauce en la ciudad se convirtió en nueve kilómetros de espacios verdes. Un total de 18 puentes aún cruzan el cauce del río, el más antiguo data de la Edad Media, y ahora son solo una parte más del paisaje inusual del parque.
Varios arquitectos paisajistas fueron reclutados para construir estos jardines, creando una escena de bosque de pinos, naranjos, palmeras y caminos que conducen a instalaciones deportivas, áreas de juego y fuentes.
9. Mercado Central
Frente al Mercado de la Seda se encuentra otro hito preciado, el cavernoso y palaciego edificio del Mercado Central. Incluso si solo está haciendo turismo aquí, le encantará el diseño art nouveau de metal y vidrio del edificio.
A pesar de que data de principios del siglo XX, combina perfectamente con la arquitectura histórica de esta parte de la ciudad vieja. Y si tiene ganas de hacer algunas compras en el mercado, estará en el paraíso de los amantes de la comida. Hay 400 pequeños comerciantes en el mercado, con 959 vendiendo productos agrícolas y frescos del mar a los mejores precios de la ciudad.
Si hay un manjar español que te encanta, como el chorizo, el jamón ibérico o el queso manchego, este será tu El Dorado.
10. Playa de la Malvarrosa
A pocos minutos del casco antiguo, podría estar tomando el sol en una playa mediterránea. La Malvarrosa es una amplia franja de arena dorada que se extiende durante un kilómetro a lo largo del paseo marítimo de la ciudad.
La playa ha sido galardonada con Bandera Azul por todos los servicios que ofrece, desde torres de socorristas, puesto médico, fuentes y duchas, hasta rampas y senderos de fácil circulación.
La buena noticia es que no tendrá que caminar muy lejos para tomar una bebida fría o comer algo, ya que hay restaurantes permanentes justo en el paseo marítimo junto a la playa.
11. Playa de El Saler
La Malvarrosa es una bonita playa urbana, pero puede que quieras un entorno más natural para tu día junto al Mediterráneo. En cuyo caso, El Saler es el camino a seguir: la playa comienza un poco al sur del puerto de Valencia, que podrás ver a lo lejos.
Con 2,6 kilómetros de longitud, esta playa es sinónimo de paz y privacidad mientras te relajas sobre arenas blancas en la costa del Parque Natural de La Albufera.
Detrás de ti habrá poco más que dunas de arena y pinos y al frente olas moderadas y una corriente que desciende suavemente hacia el mar.
12. Alquila una bicicleta
Andar en bicicleta por las carreteras españolas puede parecer una experiencia espeluznante, pero es perfectamente seguro en la red de calles estrechas, plazas peatonales, parques y paseos marítimos de Valencia.
Tendrás la libertad de recorrer los principales lugares de interés de Valencia, ir a la playa o dar paseos fáciles por el Jardín del Turia.
En 2012, la ciudad puso en marcha la red de bicicletas compartidas Valenbisi, que es por suscripción y está dirigida principalmente a los residentes de Valencia. Aún así, hay numerosas empresas de alquiler por toda la ciudad, como PassionBike en Carrer de Serrans.
13. Paella
Si quieres la mejor paella de Valencia, sal de los caminos trillados y ve a los restaurantes frecuentados por valencianos. Hay un montón alrededor de Malvarrosa, y si es posible siempre vale la pena hacer reservas.
La paella es probablemente el plato más famoso de España y se creó por primera vez aquí. Todo lo que contiene es local, desde el arroz cultivado en vastos campos al norte y al sur de la ciudad, e incluso el azafrán que le da sabor al arroz.
Por si aún no lo sabías, el nombre del plato proviene de las grandes sartenes de hierro en las que se cocina y se sirve. Puedes elegir entre la tradicional de carne, con conejo y caracoles, o la marinera, con gambas y calamares.
14. Parque Gulliver
Si estás paseando por el Jardín del Turia con los más pequeños, haz una parada en esta imaginativa atracción cerca de la Ciudad de las Artes y las Ciencias. Está inspirado en la obra clásica Los viajes de Gulliver, escrita por Jonathan Swift en el siglo XVIII.
En el parque te sentirás como un liliputiense, y los niños se lo pasarán en grande trepando sobre la figura gigante de Gulliver boca abajo en el suelo.
Hay toboganes, rampas, escaleras y todo tipo de pequeñas funciones interactivas. También forman parte de la atracción una zona de patinaje, un tablero de ajedrez gigante y un campo de minigolf.
15. Las fallas
Esta celebración que tiene lugar en Valencia en vísperas del día de San José el 19 de marzo podría ser la más ruidosa y colorida de cualquier fiesta en España.
Las Fallas marcan el comienzo de la primavera, y antiguamente los carpinteros de la ciudad hacían hogueras la noche anterior al 19 en honor a su patrona. Poco a poco se convirtió en el asombroso espectáculo que puedes ver hoy, con algo especial para ver todos los días.
Por ejemplo todos los días a las dos en la plaza del pueblo se puede ver La Mascletá, un espectáculo de fuegos artificiales ensordecedor. Y durante toda la semana los “Ninots”, enormes esculturas de cartón con temas satíricos, recorren las calles de la ciudad y acaban quemándose en la Cremà, grandes hogueras de la noche del 19.
